നീക്കംചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ് ആപ്പുകള്‍ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് തവണ ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്യപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. ഇഷ്ടാനുസൃത കീബോര്‍ഡുകള്‍, ക്യുആര്‍ കോഡ് സ്‌കാനറുകള്‍, വീഡിയോ, ഫോട്ടോ എഡിറ്ററുകള്‍, സ്പാം കോള്‍ ബ്ലോക്കറുകള്‍, ക്യാമറ ഫില്‍ട്ടറുകള്‍, ഗെയിമുകള്‍ എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ജനപ്രിയ സേവനങ്ങളുമായാണ് ഈ ആപ്പുകള്‍ വേഷംമാറി തട്ടിപ്പ് നടത്തിയത്.
ഗൂഗിളിനൊപ്പം ആന്‍ഡ്രോയിഡ് (Android) ഉപയോക്താക്കള്‍ക്ക് മറ്റൊരു മോശം വാര്‍ത്ത കൂടി പുറത്തു വന്നിരിക്കുന്നു. ഉപയോക്താക്കളുടെ സ്വകാര്യവിവരങ്ങള്‍ ശേഖരിച്ചുവെന്നു സംശയിക്കുന്ന നൂറിലധികം ആപ്പുകള്‍ ഗൂഗിള്‍ പ്ലേസ്റ്റോറില്‍ (Google Play Store) നിന്നും നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു. ഓണ്‍ലൈന്‍ മാര്‍ക്കറ്റില്‍ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും പുതിയ ആപ്ലിക്കേഷനുകളില്‍ ‘UltimaSMS’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു മാല്‍വെയര്‍ ഫീച്ചര്‍ ചെയ്യുന്ന ആപ്പ് (Apps) പോലുമുണ്ട്. ഇത് കൂടുതല്‍ ഉപയോക്താക്കളെ വലയില്‍ വീഴ്ത്തിയതായും അവര്‍ ദുരുപയോഗം ചെയ്യുന്നതായും കണ്ടെത്തി.
ഈ എസ്എംഎസിന് ടെക്സ്റ്റ് സ്‌കാം എന്നു സംശയിക്കാത്ത വിധം ഉപയോക്താക്കളെ പ്രീമിയം സേവനങ്ങളിലേക്ക് സൈന്‍ ചെയ്യിപ്പിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞു. ഇത് ഉപയോഗിക്കാന്‍ നിര്‍ബന്ധിക്കപ്പെട്ടതു കാരണം ആന്‍ഡ്രോയിഡ് ഉടമകള്‍ക്ക് പ്രതിമാസം 40 ഡോളര്‍ എങ്കിലും ചിലവാകും. ആവസ്റ്റിലെ സാങ്കേതിക വിദഗ്ധരാണ് ഈ തട്ടിപ്പ് കണ്ടെത്തിയത്. ഈ ഭീഷണിയെക്കുറിച്ച് ഗൂഗിളിനെ അറിയിച്ചയുടന്‍ ആപ്ലിക്കേഷനുകള്‍ തല്‍ക്ഷണം നിരോധിച്ചു.
നീക്കംചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ് ആപ്പുകള്‍ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് തവണ ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്യപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. ഇഷ്ടാനുസൃത കീബോര്‍ഡുകള്‍, ക്യുആര്‍ കോഡ് സ്‌കാനറുകള്‍, വീഡിയോ, ഫോട്ടോ എഡിറ്ററുകള്‍, സ്പാം കോള്‍ ബ്ലോക്കറുകള്‍, ക്യാമറ ഫില്‍ട്ടറുകള്‍, ഗെയിമുകള്‍ എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ജനപ്രിയ സേവനങ്ങളുമായാണ് ഈ ആപ്പുകള്‍ വേഷംമാറി തട്ടിപ്പ് നടത്തിയത്. അവാസ്റ്റ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ടിക് ടോക്ക്, ഇന്‍സ്റ്റാഗ്രാം തുടങ്ങിയ സോഷ്യല്‍ മീഡിയ നെറ്റ്വര്‍ക്കുകളിലെ പരസ്യങ്ങള്‍ വഴിയും ആപ്പുകള്‍ പ്രമോട്ടുചെയ്യുന്നു, ഇവയെല്ലാം അവരുടെ ജനപ്രീതി വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കാന്‍ സഹായിച്ചു. ഡൗണ്‍ലോഡ് ചെയ്താല്‍, ആപ്പുകള്‍ തല്‍ക്ഷണം ഉപയോക്താക്കളുടെ ഉപകരണ ലൊക്കേഷന്‍, ഐഎംഇഐ, ഫോണ്‍ നമ്പര്‍ എന്നിവ പരിശോധിക്കാന്‍ തുടങ്ങും.
ഒരു ഉപയോക്താവ് ആപ്പ് തുറക്കുമ്പോള്‍, ആപ്പ് ഉപയോഗിക്കുന്നതിന്, അവരുടെ ഫോണ്‍ നമ്പറും ചില സന്ദര്‍ഭങ്ങളില്‍ അവരുടെ ഇമെയില്‍ വിലാസവും നല്‍കാന്‍ അവരോട് ആവശ്യപ്പെടും. ഇങ്ങനെ സമര്‍പ്പിക്കുകയാണെങ്കില്‍, ഈ ഘട്ടം ഉപയോക്താവിനെ പ്രീമിയം എസ്എംഎസ് സബ്സ്‌ക്രിപ്ഷനായി സൈന്‍ അപ്പ് ചെയ്യുന്നു. പ്ലേ സ്റ്റോറില്‍ നന്നായി നിര്‍മ്മിച്ച ആപ്പ് പ്രൊഫൈലുകള്‍ വഴി ആപ്പുകള്‍ യഥാര്‍ത്ഥ ആപ്പുകളായി വേഷംമാറിയാണ് കബളിപ്പിക്കല്‍ നടത്തുന്നത്. ഈ പ്രൊഫൈലുകള്‍ നന്നായി എഴുതിയ വിവരണങ്ങളോടെ ആകര്‍ഷകമായ ഫോട്ടോകള്‍ അവതരിപ്പിക്കുന്നു, കൂടാതെ പലപ്പോഴും ഉയര്‍ന്ന അവലോകന ശരാശരിയുമുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിക്കുമ്പോള്‍, അവര്‍ക്ക് പൊതുവായ സ്വകാര്യതാ നയ പ്രസ്താവനകള്‍ ഉണ്ട്, പൊതുവായ ഇമെയില്‍ വിലാസങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള അടിസ്ഥാന ഡെവലപ്പര്‍ പ്രൊഫൈലുകള്‍ ഫീച്ചര്‍ ചെയ്യുന്നു. എന്നാല്‍ പലര്‍ക്കും ഉപയോക്താക്കളില്‍ നിന്ന് നിരവധി നെഗറ്റീവ് അവലോകനങ്ങള്‍ ഉണ്ട്, അത് ആപ്പുകളെ തിരിച്ചറിയാന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു. നിര്‍ഭാഗ്യവശാല്‍, കുട്ടികള്‍ ഈ തട്ടിപ്പുകള്‍ക്ക് ഇരയാകുന്നതായാണ് റിപ്പോര്‍ട്ട്.