ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ് എന്നത് ഇന്ന് വളരെ സുപരിചിതമായ ഒന്നാണ്. ഒരു സ്ഥാപനത്തെയോ പ്രസ്ഥാനത്തെയോ പൂര്‍ണമായും തകര്‍ക്കാന്‍ കഴിവുള്ള ഒട്ടേറെ കാര്യങ്ങള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന, എന്നാല്‍, സെര്‍ച്ച് എന്‍ജിനുകളുടെ പട്ടികയില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്താത്ത ഇന്റര്‍നെറ്റിന്റെ ഭാഗമാണ് ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ് എന്നത്. ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ് പൊതുവെ ഒരു ക്രിമിനല്‍ ആക്ടിവിറ്റി എന്ന നിലയിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ലണ്ടനില്‍ നടന്ന ഒരു പഠനത്തില്‍ ഇതിലെ 57 ശതമാനം കണ്ടന്റുകളും നിയമവിരുദ്ധമോ വ്യാജമോ ആണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഒരു എന്റര്‍പ്രൈസിനെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്ന ഡാര്‍ക്ക് വെബ് ലിസ്റ്റിംഗുകളുടെ എണ്ണം 2016 മുതല്‍ 20% വര്‍ദ്ധിച്ചതായാണ് കണക്കുകള്‍. ഡാര്‍ക്ക്‌വെബില്‍ നിന്ന് ഫ്രോഡുലന്റായ എന്തും വാങ്ങാവുന്ന നിലയിലാണ് ഇപ്പോള്‍ എത്തിനില്‍ക്കുന്നത്. ക്രെഡിറ്റ് കാര്‍ഡ് നമ്പറുകള്‍, തോക്ക്, നെറ്റ്ഫ്‌ളിക്‌സ് പോലെയുള്ള അക്കൗണ്ട് ഹാക്ക്് ചെയ്യാനുള്ള സബ്‌സ്‌ക്രിപ്ഷന്‍ ഡീറ്റെയില്‍സ് അങ്ങനെ ഒരു സ്ഥാപനത്തെ പൂര്‍ണമായും തകര്‍ക്കാന്‍ ഉതകുന്നവ ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ്ബില്‍ ലഭിക്കും.
എന്നാല്‍, നിയമവിരുദ്ധം മാത്രമല്ല, നിയമാനുസൃതമായി ചില കാര്യങ്ങളും ഇതിലുണ്ട്. ചെസ് ക്ലബ്ബ്, ബ്ലാക്ക്ബുക്ക് പോലെയുള്ള സോഷ്യല്‍ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൡും ജോയിന്‍ ചെയ്യാന്‍ ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ് വഴി സാധിക്കും. മാല്‍വെയര്‍ അറ്റാക്കുകള്‍, റിമോട്ട് ആക്‌സസ് ട്രോജന്‍, കീലോഗേഴ്‌സ്, പോലെയുള്ളവയുടെ ആക്‌സസ് , സേവനങ്ങള്‍, ഇഷ്ടാനുസൃതമാക്കല്‍, ടാര്‍ഗെറ്റുചെയ്യല്‍ എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ ചാരവൃത്തി, ട്യൂട്ടോറിയല്‍ പോലെയുള്ള സപ്പോര്‍ട്ട് സര്‍വീസുകള്‍, ക്രെഡെന്‍ഡ്യല്‍, ഫിഷിങ് കസ്റ്റമറിന്റെ വിവരങ്ങള്‍, ഫിനാന്‍ഷ്യല്‍ ഡേറ്റ, ട്രേഡ് സീക്രട്ടുകള്‍ എന്നിവയെല്ലം ഡാര്‍ക്ക് വെബ്ബില്‍ ലഭിക്കും. ഇവയുടെ പരിണിത ഫലം ഒരു സ്ഥാപനത്തിന്റെ ബ്രാന്‍ഡ് വാല്യു കുറയ്ക്കുക, ബിസിനസ് ഓപ്പറേഷനുകളെ ബാധിക്കുന്ന മാല്‍വെയറുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് പ്രവര്‍ത്തനം തടസ്സപ്പെടുത്തുക, ഐപി അഡ്രസ് മോഷ്ടിക്കുകയും കമ്പനി അഡ്രസ് ഉപയോഗിച്ച് ഫ്രോഡിംഗ് നടത്തുകയും ചെയ്യുക എന്നിവയാണ്.
വളരെ വര്‍ഷങ്ങളായി ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ്ബില്‍ ഉള്ള സര്‍വീസാണ് റാന്‍സംവെയര്‍. എന്നാല്‍, റെവിള്‍ ഗ്രാന്‍ഡ് ക്രാബ് തുടങ്ങിയവയുടെ വരവോടെ ഇത് കൂടുതല്‍ അപകടകാരിയായി മാറി. ഈ ഗ്രൂപ്പുകള്‍ ഇവരുടേതായ സ്വന്തം മാല്‍വെയറുകര്‍ ഉണ്ടാക്കാനും തുടങ്ങി. ഡാര്‍ക്ക് വെബ് ആക്രമണങ്ങളില്‍ പലപ്പോഴും ഇരകളുടെ ഡാറ്റ മോഷ്ടിക്കുന്നതും മോചനദ്രവ്യം നല്‍കിയില്ലെങ്കില്‍ ഡാര്‍ക്ക് വെബില്‍ റിലീസ് ചെയ്യുമെന്ന് ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നതും ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ഈ ബിസിനസ്സ് മോഡല്‍ വിജയകരവും ലാഭകരവുമാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഐബിഎം സെക്യൂരിറ്റി എക്‌സ്-ഫോഴ്സ്, 2020 ലെ 29% റാന്‍സംവെയര്‍ ഇടപെടലുകളില്‍ റെവില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. ഐബിഎമ്മിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച് കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം റെവിലിന്റെ ലാഭം 81 മില്യണ്‍ ഡോളറായിരുന്നു. മറ്റൊന്ന്, ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ് സൈറ്റുകള്‍ മറ്റേതൊരു സൈറ്റിനെയും പോലെ തന്നെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത് എന്നതാണ്. പക്ഷേ പ്രധാനപ്പെട്ട വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. അതിലൊന്നാണ് പേരിടല്‍ ഘടന. .com അല്ലെങ്കില്‍ .co ല്‍ അവസാനിക്കുന്നതിനുപകരം, .onion അവസാനിക്കുന്നു. ഉചിതമായ പ്രോക്സി ഉള്ള ബ്രൗസറുകള്‍ക്ക് ഈ സൈറ്റുകളില്‍ എത്താന്‍ കഴിയും, എന്നാല്‍ മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് കഴിയില്ല.
കൂടാതെ, സ്‌കാമര്‍മാര്‍ നിരവധി ഡാര്‍ക്ക്‌വെബ്ബുകള്‍ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു വര്‍ഷമോ അതില്‍ കൂടുതലോ നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന വാണിജ്യ സൈറ്റുകള്‍ പോലും ഉപഭോക്താക്കളെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് അവര്‍ കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന എസ്‌ക്രോ പണവുമായി പണമടച്ച് ഓടിപ്പോകാന്‍ ഉടമകള്‍ തീരുമാനിക്കുകയാണെങ്കില്‍ പെട്ടെന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകും. 2017ല്‍ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള സൈബര്‍ പോലീസുകാരുടെ ഒരു സംഘം ഡാര്‍ക്ക് വെബിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്രോതസ്സായ ആല്‍ഫ ബേയെ അടച്ചുപൂട്ടിയിരുന്നു. ‘ഡാര്‍ക്ക് വെബിന്റെ വളര്‍ച്ചയില്‍ ബിറ്റ്‌കോയിന്‍ ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്, ബിറ്റ്‌കോയിന്റെ വളര്‍ച്ചയില്‍ ഡാര്‍ക്ക് വെബ് ഒരു വലിയ ഘടകമാണ് ‘ എന്ന് കീപ്പര്‍ സെക്യൂരിറ്റിയിലെ സെക്യൂരിറ്റി & ആര്‍ക്കിടെക്ചര്‍ ഡയറക്ടറും കമ്പനിയുടെ റെസിഡന്റ് വിദഗ്ധനുമായ പാട്രിക് ടിക്കറ്റ് പറയുന്നു.
മിക്കവാറും എല്ലാ ഡാര്‍ക്ക് വെബ് കൊമേഴ്സ് സൈറ്റുകളും ബിറ്റ്‌കോയിനിലോ അല്ലെങ്കില്‍ ചില വേരിയന്റിലോ ഇടപാടുകള്‍ നടത്തുന്നു, പക്ഷേ അവിടെ ബിസിനസ്സ് ചെയ്യുന്നത് സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഇതിനര്‍ത്ഥമില്ല. മറ്റൊന്ന് ഡാര്‍ക്ക് വെബ്ബിലെ പ്രോഡക്ടുകളുടെ ഗുണനിലവാര നിയന്ത്രണമാണ്. ഇതില്‍ വാങ്ങുന്നവരും വില്‍ക്കുന്നവരും അജ്ഞാതരായിരിക്കും. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഏതെങ്കിലും റേറ്റിംഗ് സിസ്റ്റത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യത സംശയാസ്പദമാണ്. റേറ്റിംഗുകള്‍ എളുപ്പത്തില്‍ കൈകാര്യം ചെയ്യാനാകും, കൂടാതെ നീണ്ട ട്രാക്ക് റെക്കോര്‍ഡുകളുള്ള വില്‍പ്പനക്കാര്‍ പോലും ഉപഭോക്താക്കളുടെ ക്രിപ്‌റ്റോ നാണയങ്ങള്‍ ഉപയോഗിച്ച് പെട്ടെന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. പിന്നീട് ഇവര്‍ മറ്റൊരു അപരനാമത്തില്‍ ഷോപ്പ് ആരംഭിക്കും. ഡാര്‍ക്ക് വെബ്ബിലെ ഒരു ഇടപാട് പൂര്‍ത്തിയാക്കുമെന്ന് പോലും ഉറപ്പിക്കാനാവില്ല. കാരണം, ഇത്തരത്തിലുള്ള ചരക്കുകള്‍ കൃത്യമായ സ്ഥലത്ത് എത്തുമെന്നതിന് ഒരു ഉറപ്പുമില്ല. അന്താരാഷ്ട്ര അതിര്‍ത്തികള്‍ കടക്കേണ്ടതിനാലാണ് ഇക്കാര്യത്തില്‍ ഉറപ്പുപറയാനാകാത്തതും. ഇങ്ങനെ വരുന്നവയില്‍ കസ്റ്റംസ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്ക് സംശയം തോന്നിയാല്‍ ആ പാക്കേജുകള്‍ തകര്‍ക്കുകയും ചെയ്യും.